厚生労働省の科学技術部会は再生医療の臨床研究を解禁する人間の万能細胞について、研究用として作製済みの胚性幹細胞（ＥＳ細胞）も認める方針を決めた。日本には９種類のＥＳ細胞があるが、あくまで基礎研究での利用に限り治療用途には使わない約束だった。ただＥＳ細胞の作製が簡単ではなく、融通する判断に傾いた。
厚労省は新型万能細胞（ｉＰＳ細胞）や体性幹細胞、ＥＳ細胞を再生医療に役立てるための臨床研究指針を検討している。これまでは治療用のＥＳ細胞を新たに作れば、臨床研究への利用を容認する方向で議論していた。
ＥＳ細胞の作製は受精卵を壊すという倫理的課題があり、新たに作るのは容易ではない。現在は京都大学と国立成育医療研究センターの２施設のみで作ることが認められている。
（日経新聞 2012/4/1より引用）